Кот перестал жить в подъезде

Полосатый кот появился во дворе в конце лета. Никто не знал, откуда он пришёл. На шее не было ошейника, людей он не боялся, но в руки не шёл.

Дети назвали его Маркизом. Дворник называл просто Котом. Виктор Петрович с первого этажа говорил:

— Не надо давать имена тем, кого потом придётся кормить.

При этом именно у его подъезда Маркиз чаще всего сидел по утрам.

Сначала всё было спокойно. Кто-то оставлял миску с водой, кто-то приносил немного корма. Кот ел, уходил под машины или спал в кустах.

Проблемы начались с холодами.

Однажды Маркиз проскользнул в подъезд и лёг у батареи. Соседка с третьего этажа постелила ему старое полотенце. Через день появилась миска. Потом коробка.

Через неделю возле батареи уже стоял настоящий кошачий уголок.

Одни жильцы умилялись. Другие раздражались.

— В подъезде пахнет кормом.

— Миски мешают проходить.

— Дверь нельзя оставлять открытой.

— А коту куда?

Спор каждый вечер возвращался в домовой чат.

Виктор Петрович писал коротко:

«Кота жалко. Но подъезд не место для постоянного содержания».

Ему сразу отвечали:

«А на мороз его?»

Он злился.

— Как будто я предлагаю его выгнать, — говорил жене. — Я предлагаю подумать нормально.

— Предложи решение, — отвечала она.

— Я и предлагаю. Найти хозяев.

Хозяев искали. Фотографии Маркиза отправляли в районные группы, печатали объявления, спрашивали знакомых. Несколько человек приезжали посмотреть, но кот к ним не подходил.

Одна женщина уже почти согласилась забрать его, но у неё дома оказался взрослый пёс, который кошек не принимал.

Тем временем стало холоднее. Маркиз всё чаще ночевал в подъезде.

Однажды утром Виктор Петрович вышел из квартиры и чуть не наступил в миску с водой.

— Вот именно об этом я и говорил.

Кот сидел рядом и смотрел на него.

— Не смотри. Это не твоя вина.

Маркиз моргнул.

Вечером в чате начался новый спор. Кто-то предложил оставить кота в тамбуре. Кто-то потребовал убрать все миски. Кто-то написал, что животному нужен сухой уличный домик.

Виктор Петрович перечитал эту фразу два раза.

Потом открыл кладовку на балконе.

Там лежали доски после ремонта, кусок утеплителя и остаток мягкой кровли. В гараже были саморезы и инструменты.

— Ты куда собрался? — спросила жена утром.

— Проверить одну идею.

— Коту дом строить?

— Не коту. Решению.

Во дворе он выбрал место под кустами, где не гулял сильный ветер и не стекала вода с крыши. Сосед Николай увидел доски и подошёл.

— Что делаешь?

— Домик.

— Для Маркиза?

— Для порядка во дворе.

Через десять минут Николай уже держал рулетку.

Домик решили поднять над землёй на небольшие ножки. Вход сделали не слишком большим, чтобы внутри меньше задувало. Крышу наклонили, чтобы вода стекала назад.

Соседка Тамара Ивановна принесла плотный кусок утеплителя. Молодой парень из второго подъезда нашёл петли, чтобы крышу можно было приподнимать для уборки.

К обеду вокруг домика собрался небольшой совет.

— Вход надо сбоку.

— Нет, прямо.

— Крыша короткая.

— Коту всё равно.

Виктор Петрович слушал и наконец сказал:

— Коту, может, и всё равно. А дождю нет.

К вечеру коробка стала похожа на маленький аккуратный дом. Внутрь положили сухую подстилку. Снаружи покрыли дерево защитным составом.

Маркиз наблюдал за строительством с лавочки.

— Заказчик принимает работу, — сказал Николай.

Кот подошёл, обнюхал вход и отошёл.

— Не понравилось, — расстроилась Тамара Ивановна.

— Он осторожничает, — ответил Виктор Петрович. — Пусть привыкнет.

Ночью кот снова пришёл в подъезд.

Утром Виктор Петрович увидел его у батареи и нахмурился.

— Значит, вход неудобный.

— Или он не понял, что дом его, — сказала жена.

Тогда соседи перенесли миску ближе к домику. Но оставлять еду на весь день не стали. Договорились кормить утром и вечером, а остатки убирать, чтобы возле дома не собиралась грязь.

Виктор Петрович написал график от руки.

Тамара Ивановна кормила утром. Николай — вечером. Если кто-то не мог, писал в чат.

Первую ночь Маркиз провёл под машиной.

Вторую — на ступеньках подъезда.

На третью утром из домика торчал полосатый хвост.

Виктор Петрович вышел выбросить мусор и остановился.

— Ну?

Маркиз не пошевелился.

— Живи. Только порядок соблюдай.

В тот же день он приделал над входом небольшой козырёк. Потом поставил домик на более устойчивые опоры. Через неделю добавил сбоку защитную планку от ветра.

— Ты же говорил, коту всё равно, — напомнила жена.

— Коту всё равно. Мне не всё равно, когда конструкция недоделана.

В подъезде стало чище. Миски у батареи убрали. Дверь больше не оставляли открытой.

Главное — исчез спор.

Люди поняли, кто и когда кормит кота, кто следит за водой и кто раз в несколько дней проверяет подстилку. Домик не стоял заброшенным, потому что у каждого была небольшая понятная задача.

Однажды Маркиз не пришёл к утреннему кормлению.

Тамара Ивановна сразу написала в чат. К обеду уже половина дома выглядывала во двор.

Виктор Петрович ходил вокруг кустов и делал вид, что проверяет крепления домика.

К вечеру кот вернулся. Сел возле миски и спокойно умылся.

— Где был? — строго спросил Виктор Петрович.

Маркиз посмотрел на него.

— Ладно. Но предупреждать надо.

Через месяц ветер сорвал кусок кровли. Ночью пошёл дождь.

Утром Виктор Петрович уже стоял на стремянке с шуруповёртом.

Николай подошёл с кружкой.

— Срочный ремонт?

— Вода пойдёт внутрь.

— Кот сейчас на лавочке.

— Вернётся — всё должно быть сухо.

Николай улыбнулся:

— Ты ведь больше всех был против кота в подъезде.

— Я и сейчас против.

— А за кота?

Виктор Петрович помолчал.

— Кот тут ни при чём.

История с Маркизом неожиданно помогла решить ещё одну проблему. В соседнем дворе тоже жили два бездомных кота, и там жильцы постоянно спорили из-за кормления у входа.

К Виктору Петровичу пришли за советом.

Он показал домик, рассказал, что место должно быть сухим и не мешать проходу, что миски лучше убирать после кормления, а уход нужно распределить между несколькими людьми.

— И главное, — добавил он, — сначала договоритесь, кто за что отвечает. Иначе через неделю все будут думать, что кормит кто-то другой.

— Вы специалист? — спросила женщина из соседнего дома.

Виктор Петрович кашлянул.

— Практика.

Весной Маркизу нашли дом. Его забрала женщина из соседнего квартала. Она несколько раз приходила во двор, сидела рядом, приносила корм. Кот привык к ней не сразу, но однажды сам пошёл следом до машины.

Жильцы переживали, что он вернётся.

Не вернулся.

Через несколько дней новая хозяйка прислала фотографию: Маркиз лежал на подоконнике и смотрел во двор с четвёртого этажа.

Тамара Ивановна растрогалась. Николай написал, что проект завершён успешно.

А Виктор Петрович вечером вышел к пустому домику и долго его осматривал.

— Разбирать будете? — спросила соседка.

— Зачем?

— Кота же забрали.

— Другой может прийти.

Летом в домике поселился молодой рыжий кот.

Виктор Петрович увидел его первым. Поставил миску с водой, сфотографировал и написал в чат:

«Новый жилец. Кормление по прежнему графику. Заодно ищем хозяев».

Жена прочитала сообщение и улыбнулась.

— Ты теперь главный по котам?

— Нет.

— А кто?

Виктор Петрович посмотрел в окно, где рыжий кот осторожно заходил в домик.

— Главный по порядку.